人到中年踏入事業衝刺階段，生活壓力自然大，皮質醇易偏高。有研究就提醒，皮質醇水平偏高有機會影響腦部記憶及思維能力，令人表現健忘，更有可能出現腦萎縮。

研究人員測試了二千二百三十一人的記憶及思維能力，並量度受訪者於血液中的皮質醇水平。受訪者於研究開始時平均年齡四十九歲，沒患癡呆症，還接受了磁力共振掃描檢測其腦容量。經過八年的追訪期，研究人員再為他們做相同檢查。結果發現，排除年齡、性別、吸煙和體重等因素後，皮質醇水平偏高的人在記憶和思維能力方面得分較低，腦容量較小，但皮質醇水平低會否有相反效果，研究暫時未能找出關係。

專家解釋，皮質醇是腎上腺分泌的一種激素，幫助機體應對壓力，減輕炎症反應、控制血糖和血壓。壓力、疾病和用藥等因素會導致皮質醇水平升高。研究人員指，今次研究顯示減壓很重要，若要保持腦部健康，應有充足睡眠及適量運動，更重要是懂得放鬆心情。

(商場週記 -工程部)