「為什麼有的人吃堅果不會變胖，有的人吃堅果卻愈吃體重愈來愈重？」關鍵原因可能就在於堅果有無添加調味料，有的堅果吃起來像零食甜點，有的人堅果則是嚐起來像吃涮嘴的鹹爆米花，一口接一口停不下來。吃堅果的好處說不完，建議每天吃一小把純烘焙不加調味料的堅果，這樣不但不會變胖，還會降低膽固醇指數，效果不比藥物來得差。

吃堅果真的能降膽固醇嗎？研究資料顯示，參與研究計畫者每天被要求平均吃67克堅果（約22 顆核桃的量），持續8週，他們所食用的堅果，各種類都有，包括杏仁、榛果、核桃、夏威夷豆、開心果、花生等。調查結果發現，他們的膽固醇濃度下降了5.1%，壞的膽固醇降低7.4%，壞的膽固醇與好的膽固醇之比值下降8.3%。此外，三酸甘油酯的指數亦降了10.2%。而研究數據也說明，食用堅果對降低膽固醇確實有明顯影響。

此外，美國哈佛大學進行有關婦女堅果攝取量與冠狀動脈心臟病風險關係之研究，歷經14年訪問調查結果顯示，每週吃堅果例如胡桃、杏仁等超過142克者，與每週從未吃，或每週吃堅果少於約28克者相比，前者罹患心血管疾病的風險明顯降低。

還有研究發現，罹患成人型糖尿病的患者，每天油脂攝取量控制在總熱量30%以內，其中包含堅果類的飲食，經過6 個月追蹤，患者血中好的膽固醇上升幅度，及壞的膽固醇下降幅度，都較傳統低脂飲食有效。美國梅約醫學中心也指出，堅果有保護動脈內壁健康的功效，其中包含相當有價值的營養元素，適量攝取能有效預防心血管疾病，保持血液流通、保護心臟健康。

像是富含豐富的單元不飽和脂肪酸及植物固醇，可幫助降低血液中壞的膽固醇；Omega-3脂肪酸有助於體內發炎指標下降；膳食纖維有助預防糖尿病，亦有助於增加飽足感；維生素E可以避免動脈中斑塊形成，也具有可抵抗自由基對人體的傷害，達到減緩老化的效果；堅果中的卵磷脂，不僅可活化腦細胞，更能促進腦神經傳導物質乙醯膽鹼（acetylcholine）的生成，對於增強頭腦靈活也有幫助。

(商場週記 - 香港組)